Bahnhofsviertel, Fráncfort: el kilómetro cuadrado más vivo de la ciudad

Camina dos minutos desde la Hauptbahnhof de Fráncfort y la ciudad cambia de registro. El tinglado de la estación da paso a una cuadrícula de calles rectas, fachadas antiguas y ventanas brillantes, y de repente estás en el Bahnhofsviertel, donde una pastelería de pastrami, un quiosco con 300 cervezas, una cocina de Tel Aviv y el burdel más grande de Alemania ocupan las mismas pocas manzanas. No es un barrio que pida ser suavizado. Es ruidoso, un poco sórdido alrededor de los andenes, y completamente despierto cuando el resto del formal Fráncfort se ha ido a dormir.

Por qué es conocido el Bahnhofsviertel

Dos cosas, y están incómodamente cerca. La primera es la reputación: este es el barrio rojo y de la droga de Fráncfort, y lo sigue siendo, concentrado en Taunusstraße y los extremos inferiores de Elbestraße y Moselstraße. Allí ves ventanas de trabajo sexual. También puedes presenciar consumo de drogas cerca de la estación. Es una huella pequeña ahora, pero es real, y es parte del clima diario del distrito, no una nota al pie desafortunada.

La segunda cosa es la comida. En la última década, las mismas manzanas céntricas y baratas que hicieron de este un barrio de mala suerte lo convirtieron en el sector de comidas más diverso y con mejor relación calidad-precio de Fráncfort. Münchener Straße es la columna vertebral. Los lugareños hablan de su sucesión de cocinas vietnamitas, chinas y de Oriente Medio como una especie de Pequeña Asia, y eso no es lenguaje de marketing sino una descripción de cómo se siente caminarla: vapor, aceite para freír, dumplings, pho, banh mi, una pescadería, luego un bar de cócteles escondido detrás de una puerta común. Alrededor, la cuadrícula se espesa con pizza napolitana, platos para compartir israelíes y un café-bar que pasa del café a las copas sin cambiar de zapatos.

Kaiserstraße, con todo su ajetreo, sigue siendo la línea de visión más grandiosa del distrito. Fue construida como la elegante entrada a la estación, y las antiguas casas adosadas aún le dan a la calle una especie de columna vertebral formal, incluso si la banda sonora ahora es más de máquina de espresso y freno de tranvía que de rueda de carruaje. Este es Fráncfort sin el pulimento, pero no sin la energía.

Dónde comer y beber

Empieza con el sándwich más fotografiado del barrio. Maxie Eisen en Münchener Straße se autodenomina la primera pastelería de pastrami de Alemania, y la afirmación está respaldada por el plato que tienes delante: pecho de res curado, ahumado y marinado durante cuatro semanas, apilado entre pan blanco y servido en una tabla de madera. Detrás de una puerta corredera hay un salón de cócteles con poca luz, que se siente exactamente adecuado para un distrito que disfruta de los placeres en capas. Es obra de los hermanos Ardinast, que han participado en gran parte de la reinvención de la zona.

A unos pocos locales de distancia, Alims Fischimbiss en Münchener Str. 35–37 es el movimiento anti-glamour y tanto mejor por ello. Es una pescadería sin pretensiones abierta todos los días hasta las 22:00, donde la sopa de pescado y los platos a la parrilla llegan rápidos, generosos y baratos. Es el tipo de lugar que te recuerda lo útil que puede ser un barrio cuando no intenta impresionarte. Entras con hambre, sales alimentado, y toda la transacción se siente casi anticuada en su honestidad.

Para la ruta de la Pequeña Asia, Pak Choi en Elbestraße es el chino de los lugareños: fideos caseros, dumplings de receta secreta, mesas en la acera. Es una de esas direcciones que hacen que una calle parezca un pequeño continente. Los puestos de pho y banh mi vietnamitas a lo largo de Münchener Straße tienen precios muy por debajo de los del centro, lo que es parte de su encanto democrático. No necesitas reserva para comer bien aquí; a menudo solo necesitas estar dispuesto a sentarte donde la sala ya está viva.

Bar Shuka, dentro del 25hours Hotel The Trip en Niddastraße, cambia el ambiente de almuerzo rápido a comida formal. Sirve platos para compartir israelí-palestinos —pita recién horneada, kebab de Jerusalén, harissa y za’atar— y apareció en las guías Falstaff Streetfood and Bar. Eso importa menos que el hecho de que se siente del distrito: generoso, híbrido, sin autoconciencia, con suficiente confianza para dejar que la comida hable por sí sola.

Pizzeria Montana en Weserstr. 14 es otra lección de lo poco que necesita el Bahnhofsviertel para presumir. Hornea pizza napolitana auténtica en un horno de leña con forma de carita sonriente en unos 60 segundos. La rapidez es parte del placer. También lo es el hecho de que este es un barrio donde puedes pasar de pastrami a sopa de pescado a pizza sin entrar nunca en modo de actuación.

Plank en Elbestr. 15 es la dirección de culto diurna, aunque diurna es solo la mitad de la historia. Es un café-bar de esquina del DJ Ata Macias, famoso por el club Robert Johnson, y maneja la transición de café y pastel de día a excelentes copas de noche con una facilidad casi irritante. Permanece abierto hasta tarde de jueves a sábado, lo que en este distrito significa que se convierte en parte de la velada en lugar de un preludio.

Y luego está Club Michel en Münchener Straße, el auténtico artículo de culto si puedes entrar. Es un club de cena solo por invitación; envías un correo electrónico con antelación y esperas una respuesta. Esa ligera opacidad le sienta bien al Bahnhofsviertel, donde los lugares más interesantes suelen ser los que no se anuncian a voces.

Salir

El Bahnhofsviertel es el corazón de los cócteles en Fráncfort, y el buque insignia es The Kinly Bar en Elbestraße. No hay un letrero evidente. Tocas un timbre en una puerta negra sin marcar y desciendes a una bodega abovedada con muebles antiguos, donde las bebidas se preparan con sous-vide y fermentación. Inaugurado en 2015, fue nombrado Bar del Año 2020 en los Mixology Bar Awards y aparece en la lista World’s 50 Best Discovery. Consulta las listas para la puerta exacta antes de ir, porque se ha trasladado a un nuevo número en la misma calle. En este barrio, incluso los mejores lugares prefieren un poco de incertidumbre.

El ADN de Kinly se extendió. El cofundador Armin Azadpour abrió Hunky Dory en Baseler Str. 10, una evocación de los años 30-40 con teléfonos antiguos en cada cabina para que puedas pedir directamente al bar. La carta de cócteles de temporada está elaboradamente montada, y el lugar funciona de 19:00 hasta altas horas. Tiene el placer de una sala que sabe exactamente de qué época está tomando prestado y no se explica demasiado.

Para algo más relajado y barato, Yok Yok cerca de la estación es el famoso quiosco del barrio. Almacena más de 300 cervezas de todo el mundo y funciona como un salón al aire libre, un ambiente familiar en un distrito que de otro modo puede sentirse duro. Ahora tiene que dejar de vender alcohol a las 22:00, así que tómalo como una parada para el aperitivo en lugar de un trago de cierre. Dicho esto, la cuadrícula a su alrededor sigue activa hasta bien pasadas las 2:00, que es el verdadero atractivo. Aquí es donde va Fráncfort cuando el resto de la ciudad ha cerrado.

Cosas que hacer / qué ver

No hay una atracción principal aquí, y ese es precisamente el punto. La mejor hora que pasarás es un paseo lento por la cuadrícula: baja por Münchener Straße pasando por las cocinas vietnamitas y chinas, a lo largo de las grandiosas casas adosadas del siglo XIX de Kaiserstraße hacia el horizonte, luego un rodeo por Elbe- y Weserstraße para notar lo rápido que cambia el ambiente de una manzana a otra. Conoces el distrito a través del ritmo, no de los monumentos. Una calle huele a caldo, la siguiente a café, la siguiente a aceite de freír nocturno y extractores.

Vale la pena entrar en la Hauptbahnhof de Fráncfort incluso si no viajas. Es una de las estaciones más concurridas de Europa, con 24 andenes sobre el suelo bajo un enorme tinglado de hierro y cristal. Esa escala importa al barrio. El distrito existe a la sombra de la estación y gracias a ella, y el flujo constante de llegadas y salidas da a las calles su energía inquieta y práctica.

Programa tu visita para Open Viertel si puedes. Suele ocurrir un sábado a finales del verano y reemplazó la antigua fiesta callejera Bahnhofsviertelnacht. Cinco plazas centrales se convierten en DJs, música de bloque, arte en vivo y comida, mientras negocios locales, estudios y proyectos sociales abren sus puertas. Es el distrito mostrando la versión de sí mismo que quiere que veas: menos borde, más confianza cívica, aún inconfundiblemente él mismo.

De lo contrario, este es un campamento base. Estás a cinco minutos a pie del Main y del puente peatonal Eiserner Steg hacia la ribera de museos de Sachsenhausen, y a un par de paradas de U-Bahn del Altstadt y del mercado de alimentos Kleinmarkthalle. La cuestión no es quedarse quieto. La cuestión es tener el sector de comidas y bebidas más interesante de la ciudad bajo tus pies, y luego salir desde allí.

Compras y mercados

Las compras no son el punto fuerte del Bahnhofsviertel, y está bien. Este es un distrito de comer y beber, no comercial. Kaiserstraße tiene el mayor interés a pie de calle, con una dispersión de tiendas conceptuales, cafés y tiendas de comestibles internacionales entre los restaurantes. Las pequeñas tiendas independientes y los mercados de alimentos especializados se inclinan hacia las comunidades turca, asiática y de Oriente Medio que viven aquí, lo que significa especias, productos y recuerdos comestibles en lugar de boutiques.

Si quieres compras de verdad, apenas tienes que irte. El Zeil, la principal calle peatonal de compras de Fráncfort, y el tramo de diseñadores de Goethestraße están a un corto paseo o a una parada de U-Bahn al este en el Innenstadt. Para regalos comestibles, el mercado cubierto Kleinmarkthalle —salchicha de Fráncfort, queso Handkäse, especias— está a un salto en el Altstadt. Guarda las compras serias para allí; quédate con el Bahnhofsviertel para el plato y el vaso.

Dónde alojarse en el Bahnhofsviertel

El atractivo es obvio: puedes sacar una maleta de la Hauptbahnhof y estar registrado en pocos minutos, con el aeropuerto a solo 12 minutos en S-Bahn. Los hoteles se agrupan densamente aquí, desde grandes cadenas internacionales hasta lugares de diseño como el 25hours Hotel The Trip en Niddastraße, que también alberga Bar Shuka. Los precios tienden a ser más bajos que en el Altstadt por la misma ubicación céntrica, y esa conveniencia no es teórica cuando tienes un tren temprano o un vuelo al amanecer.

La pega es qué calle. Las manzanas inmediatamente alrededor de los andenes de la estación, y los extremos inferiores de Taunus-, Elbe- y Moselstraße, son las más sórdidas. Esta es la zona activa de luz roja y drogas, y puede sentirse peligrosa después del anochecer. Un par de calles más adentro, hacia Kaiserstraße y la ruta gastronómica de Münchener Straße, se asienta en energía normal de ciudad ocupada. Lee la dirección exacta antes de reservar, favorece los bordes norte y este del barrio, y obtendrás un transporte inmejorable y la mejor comida nocturna de Fráncfort en tu puerta. Los que duermen ligero deben pedir una habitación que dé al patio; las calles no se callan.

Cómo moverse

Estás sobre la columna vertebral del transporte de Fráncfort. La Hauptbahnhof de Fráncfort ancla el distrito, con U-Bahn, S-Bahn, tranvía y tren de larga distancia bajo o junto a ella. Las paradas de metro más cercanas son Hauptbahnhof y, en el borde este del distrito, Willy-Brandt-Platz y Taunusanlage. Todo el barrio es una cuadrícula plana y caminable: ningún punto está a más de unos diez minutos a pie.

El aeropuerto es la ventaja fácil. Las líneas S8 y S9 del S-Bahn van desde la Hauptbahnhof al aeropuerto de Fráncfort en unos 12 minutos, cada 10 minutos aproximadamente. Para el centro, es una caminata de 5 a 10 minutos o una sola parada de U-Bahn al Altstadt y al Zeil; el centro Hauptwache está a unas dos paradas. Cruza el Meno por el puente peatonal Eiserner Steg, a unos 10 minutos a pie, y estarás en Sachsenhausen entre las tabernas de sidra de manzana y el Museumsufer. Un billete de S-Bahn o U-Bahn cubre los tranvías y autobuses posteriores dentro de la zona RMV.

El Bahnhofsviertel no es para quien busca el Fráncfort tranquilo, pulido y de postal. Es para quienes quieren la comida más internacional de la ciudad a cinco minutos a pie, un bar que sabe esconderse y la estación como presencia constante, no como problema que evitar. Es desordenado en algunos lugares, pero nunca aburrido. Eso, en Fráncfort, es algo.